Wisconsin Üniversitesi Jeoloji Müzesi’nden omurgalı paleontoloğu Dave Lovelace, 230 milyon yıl öncesine tarihlenen bir dinozor fosilinin, küresel dinozor tarihine ilişkin anlayışımızı köklü bir şekilde değiştirdiğini açıkladı. Ahvaytum bahndooiveche adı verilen bu küçük dinozor, geçmişte bildiğimizin aksine devasa dinozorların ilk başta küçücük olduklarını ortaya koyuyor.
Fosil örnekleri, 2013 yılında günümüz Wyoming’inde keşfedildi. Yapılan radyoizotopik analizler, bu fosillerin geç Paleozoik döneme, özellikle de Karniyen yaşına tarihlendiğini gösterdi. Ahvaytum, Laurasia adı verilen eski süper kıtada bulunan en eski dinozor olarak kayıtlara geçti. Bu keşif, Pangea’nın Güney Yarımküre’sindeki Gondwana’dan bilinen ilk dinozorların yaşadığı döneme benzer bir zaman dilimine denk geliyor.
İklim değişiklikleri, dinozorların yaşam alanlarını çeşitlendirdi.
Araştırma, dinozorların Laurasia’ya yayılmadan önce milyonlarca yıl boyunca yalnızca Gondwana’da yaşamış oldukları görüşünü sorguluyor. Lovelace ve ekip, dinozorların başlangıçta daha kozmopolit bir dağılım gösterdiğini belirtiyor. Ayrıca, dönemin iklim değişikliklerinin gezegenin büyük bir kısmını daha sıcak ve nemli hale getirerek, yaşam alanlarının çeşitliliğini artırdığına dikkat çekiliyor.
Fosillerin çoğunun bacaklara ait olduğunu belirten bilim insanları, tam bir örnek bulamamakla birlikte, Ahvaytum türünün sauropod benzeri olduğunu tespit etti. Bu tür, Brachiosaurus ve Diplodocus gibi büyük, bitki yiyen dinozorların atası olarak biliniyor.
Fosillerin bulunduğu bölge, Doğu Shoshone Kabilesi üyelerinin topraklarında yer alıyor.
Araştırma, ayrıca fosillerin bulunduğu bölgenin, Doğu Shoshone Kabilesi üyelerinin topraklarında olduğunu ve bu topluluğun araştırma sürecinde aktif olarak yer aldığını vurguluyor. Shoshone dilinde “uzun zaman önce yaşamış dinozor” anlamına gelen Ahvaytum adı da, yerel halkın katkılarıyla seçildi.
Kaynak: ScienceAlert
