1983 yılında Güney Afrika’daki Kruger Mağarası‘nda yapılan bir kazıda, alışılmadık bir uyluk kemiği bulundu. Bu kemik, yaklaşık 7.000 yıl öncesine ait olan bir antilopa ait olup, kemik üzerinde yapılan X-ışını taramaları, ilik boşluğuna yerleştirilmiş üç adet modifiye edilmiş ok ucunu ortaya çıkardı. Bu bulgu, arkeologlar için şaşırtıcıydı çünkü kemik, zamanla keşfedilen diğer eserlerden farklı bir içeriğe sahipti.
Yeni araştırmalar, 2022’de başladı ve kemik üzerinde yapılan detaylı incelemeler sonucunda, bu kemiğin sadece bir av aracı parçası değil, aynı zamanda dünyanın en eski çok bileşenli ok zehrini içeriyor olabileceği ortaya çıktı. Johannesburg Üniversitesi’nden bilim insanları, uyluk kemiğinin içeriğini inceledi ve elde ettikleri kimyasal bulgular, karmaşık bir zehir tarifini işaret etti. Bu zehirde, avcılıkta kullanılan iki toksik bitki bileşeni olduğu belirlendi: digitoksin ve strofantidin, bunların yanı sıra risinoleik asit de tespit edildi.
Kruger Mağarası’ndaki zehirli oklar, erken dönemde bitkisel ürün ticareti yapıldığını ispatlıyor.
Bu bulgu, ok uçlarına uygulanan zehirin, yaklaşık 60.000-70.000 yıl önce Afrika’da mermi teknolojisinin gelişimiyle birlikte avcılıkta kullanılan ilk zehirli maddeler olmayabileceğini gösterse de, karmaşık bitki bileşenlerinin bir araya getirilerek oluşturulan bu zehrin en eski örneği olarak kayda geçti.
Araştırmanın en dikkat çekici kısmı, bu bitkilerin Kruger Mağarası çevresinde doğal olarak bulunmaması. Bu durum, insanların bu bitkisel malzemeleri elde etmek için uzun mesafeler kat ettiklerini veya erken dönemlerde bitkisel ürünlerin ticaretini yaptıklarını gösteriyor. Ayrıca, eski insanların bu bitkileri nasıl bulacakları ve etkili bir şekilde kullanacaklarına dair derin bir bilgi birikimine sahip olduklarını ortaya koyuyor.
Bilim dünyasında, antik bitkisel zehir kullanımı ve avcılık teknolojilerine dair yeni bir ışık tutuluyor.
Bu keşif, geçmiş insan toplumlarının karmaşık biyolojik ve farmakolojik bilgilerini anlamamıza yardımcı oluyor ve arkeobotanik ile organik kimyanın, antik geçmişimizi aydınlatmak için nasıl birlikte çalışabileceğini gösteriyor. Bu, bilim dünyasında tarih öncesi dönemdeki bitkisel zehir kullanımı ve avcılık teknolojilerinin evrimsel gelişimi hakkında önemli bir adım olarak kabul ediliyor.
Kaynak: ScienceAlert
