Boeing’in Starliner kapsülünün gecikmeleri henüz sona ermedi. Uzun yıllar süren gecikmelerin ardından, havacılık devi bu ayın başlarında uzay aracını nihayet fırlattı, ancak iki kişilik mürettebat, devam eden teknik sorunlar nedeniyle planlanandan daha uzun süre uzayda kalacak.
Salı günü NASA ve Boeing yetkilileri, uzay uçuşu gazileri Butch Wilmore ve Suni Williams’ın artık 14 Haziran yerine 26 Haziran’da Dünya’ya döneceğini doğruladı. Bu, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda sekiz gün yerine en az yirmi gün geçirecekleri anlamına geliyor.
NASA yetkilisi Steve Stich, salı günü düzenlenen basın toplantısında Starliner kapsülüyle ilgili açıklama yaptı:
‘’Gecikmenin amacı; ekibimize verileri incelemek, analizler yapmak ve gerçekten eve dönmeye hazır olduğumuzdan emin olmak için biraz daha zaman tanımak.”
Mühendisler, bu gösteri misyonu sırasında Starliner’ın karşılaştığı teknik sorunları incelemeye devam edecek. Sorunlar arasında itki sistemindeki sürekli helyum sızıntıları ve kapsülün ISS ile buluşma aşamasında çalışmayı durduran birkaç itici yer alıyor.
Başarısız olan beş iticiden dördü ISS’e yaklaşma sırasında çözülmüş olsa da bir itici hala çalışmıyor. Mühendisler bunu yeniden çalıştırma girişimlerinden vazgeçti. Ancak, Starliner toplamda 28 iticiye sahip olduğu için, tek bir iticinin arızalanması kapsülün ISS’den ayrılma veya astronotları doğru yörüngeye yerleştirme kabiliyetini etkilemeyecek. Mühendisler ayrıca helyum sızıntı oranının Starliner’ın kalan görevlerini tamamlamasını etkilemeyeceğinden eminler. Ancak sorunun kesin nedenini hala belirlemeye çalışıyorlar.
Steve Stich ayrıca şöyle bir açıklama yaptı:
‘’Mühendislerin sorunları anlamak için zaman ayırmalarının bir nedeni, iticiler ve helyum sızıntılarının, yeniden giriş sırasında atmosferde yanan hizmet modülü olarak bilinen uzay aracının bir bölümünde bulunmasıdır.’’
Görev komutanı Wilmore ve yardımcı pilot Williams 25 Haziran’da ISS’den ayrılacak.
Mühendisler aracın uçuşa uygun olduğuna karar verirlerse, görev komutanı Wilmore ve yardımcı pilot Williams 25 Haziran’da ISS’den ayrılacak ve ertesi gün saat 1:51’de New Mexico’nun White Sands Test Tesisine iniş yapacaklar. Bir sonraki iniş fırsatı ise 2 Temmuz’da olacak.
Starliner, SpaceX’in 2020’den beri ISS’ye mürettebat taşıyan Dragon kapsülüne alternatif olarak uzun zamandır beklenen Boeing’in astronot taşıma çözümüdür. Bu uçuş testi, NASA’nın Starliner’ı düzenli görevler için sertifikalandırmadan önceki son adım. İlk görev, en erken 2025’in başlarında gerçekleşebilir. Stich, bu takvime bağlı kalma kararının henüz verilmediğini belirtirken, helyum sızıntıları ve itici sorunlarının bu ilk görev öncesinde tamamen anlaşılması ve çözülmesi gerektiğini söyledi.
Kaynak: TechCrunch
