Norveç kıyılarında sıradan bir sabah, capelin adı verilen milyonlarca küçük balık okyanusta bir araya geldi. Bu küçük balıklar kısa sürede sayıları 23 milyona ulaşarak yaklaşık 6 mil uzunluğunda bir sürü oluşturdu. Ancak, bu devasa topluluğun varlığı yırtıcıların dikkatini çekti. Özellikle Atlantik morinaları, sonar görüntüleme sistemiyle izlenen bu büyük sürüyü fark etti.
Deniz araştırmacıları, su altındaki bu avlanma olayını izlemek için gemilerinin altında bulunan akustik bir cihazla ses dalgalarını kullanarak aşağıdaki hareketleri gözlemledi. Bu “Okyanus Akustik Dalga Kılavuzu Uzaktan Algılama” (OAWRS) sistemi, her balık türünün benzersiz yankılanma özellikleri sayesinde türlerin ayrımını sağladı. Yüksek rezonanslı küçük yüzme keseleri olan capelinler, piyanodaki en yüksek notaları andırırken, büyük yüzme keselerine sahip morinalar Big Ben çanı gibi düşük bir yankılanma sunuyor.
Morinalar, 10 milyon capelini birkaç saat içinde tüketti.
Bu gözlem sırasında araştırmacılar, morina topluluğunun, sadece birkaç saat içinde 10 milyondan fazla capelini tükettiğini belirledi. Bu, okyanusta şimdiye kadar kaydedilen en büyük avlanma olaylarından biri olarak tarihe geçti. Bu avlanma olayı 2014’te gerçekleşmiş olsa da, yeni teknikler bilim insanlarına capelin ve morina balıklarını net bir şekilde ayırt etme imkanı tanıdı.
MIT’den makine ve okyanus mühendisliği profesörü Nicholas Makris, bu büyük ölçekli yırtıcı-av etkileşimini gözlemleyebilmenin heyecan verici olduğunu ifade etti. Makris, “Doğada acımasız gibi görünse de bu tür olaylar kapelinler gibi daha geniş bir popülasyon için kıyamet anlamına gelmez” dedi. Olay sırasında gözlemlenen sürü, Barents Denizi’ndeki capelin popülasyonunun yalnızca %0,1’ini oluşturuyor.
Araştırmacılar, iklim değişikliğinin okyanusta doğal avlanma olaylarına etkisini inceliyor.
Ancak Makris, okyanus ekosistemlerinin artan tehditler altında olduğunu belirterek, iklim değişikliği gibi faktörlerin bu tür kayıpların uzun vadede daha büyük etkiler doğurabileceğini vurguladı. “Bir popülasyon çöküşün eşiğindeyken, büyük ve yoğun bir sürünün yok olması, ekosistemi etkileyebilir” dedi. Bu nedenle, Makris ve ekibi, modern keşiflerin deniz yaşamının dinamiklerini daha iyi anlamamıza katkı sağladığını ifade ediyor.
Kapelinlerin bu büyüklükte bir sürü oluşturmasının sebebini araştıran biyologlar, sürü davranışının enerji tasarrufu sağladığını ve böylece daha uzun mesafelere göç edebildiklerini düşünüyor. Ne var ki bu hareket, insanlar için de önemli bir besin kaynağı olan Atlantik morinalarını bölgeye çekerek doğal bir avlanma olayına yol açtı.
Kaynak: Mashable