Bilim insanları, milyonlarca yıl önce gerçekleşen bir süpernova patlamasının Dünya’daki yaşam üzerinde etkili olmuş olabileceğine dair yeni bulgular ortaya koydu. Yapılan araştırmalar, yaklaşık 2,5 milyon yıl önce Afrika’daki Tanganyika Gölü’nde virüs çeşitliliğinde büyük bir artış yaşandığını gösteriyor. Aynı dönemde Dünya’nın uzaydan gelen yoğun kozmik ışınlara maruz kaldığı tespit edildi.
California Santa Cruz Üniversitesi’nden astrofizikçi Caitlyn Nojiri liderliğindeki ekip, derin deniz tortularında bulunan radyoaktif demir-60 izotoplarını inceledi. Bu izotoplar, geçmişte yaşanan süpernova patlamalarının izlerini taşıyor ve bilim insanlarına kozmik olayların zaman çizelgesini oluşturma fırsatı sunuyor. Araştırmalar, Dünya’nın yaklaşık 2 ila 3 milyon yıl önce güçlü bir radyasyon bombardımanına uğradığını gösterdi.
Süpernova kaynaklı radyasyon, Dünya’daki biyolojik süreçleri etkilemiş olabilir.
Uzmanlara göre bu radyasyonun kaynağı, 460 ışık yılı uzaklıktaki Scorpius-Centaurus yıldız kümesinde meydana gelen büyük bir süpernova patlaması olabilir. Patlamadan sonra Dünya, yaklaşık 100.000 yıl boyunca yüksek seviyede kozmik ışınların etkisi altında kaldı. Bilim insanları, bu süreçte artan radyasyon seviyelerinin genetik mutasyonları tetikleyerek evrimsel değişimlere katkıda bulunmuş olabileceğini düşünüyor.
“Hepimiz yıldız tozuyuz.”
Tanganyika Gölü’nde 2,5 milyon yıl önce virüs çeşitliliğinde yaşanan büyük artış ile süpernova kaynaklı radyasyon arasında doğrudan bir bağ kurmak için daha fazla kanıta ihtiyaç duyulsa da, zamanlamanın örtüşmesi dikkat çekici. Bu durum, uzayda meydana gelen büyük ölçekli olayların Dünya’daki biyolojik süreçleri ve evrimsel gelişimi şekillendirebileceğine işaret ediyor.
Ünlü gökbilimci Carl Sagan’ın da dediği gibi: “Hepimiz yıldız tozuyuz.”
Kaynak: ScienceAlert