Jüpiter’in en büyük üçüncü uydusu Callisto’nun, buzlu yüzeyinin altında devasa bir okyanusa sahip olabileceği ortaya çıktı. Yeni bir araştırmaya göre, uydu üzerindeki manyetik anomaliler, yer altındaki tuzlu su kütlesinin varlığına işaret ediyor. NASA’nın Galileo uzay aracı, 1990’lı yıllarda Callisto’nun Jüpiter’in değişken manyetik alanına tepki verdiğini keşfetmişti.
Ancak bilim insanları, bu etkinin uyduyu saran iyonosferden mi yoksa yer altındaki sıvı bir okyanustan mı kaynaklandığını tam olarak belirleyememişti. Son yapılan analizler ise iyonosferin bu manyetik etkileşimi tek başına açıklayamayacağını gösterdi. Bilim insanları, gelişmiş bilgisayar modelleriyle Galileo’nun verilerini yeniden değerlendirerek, buz kabuğunun altında bir okyanusun bulunma ihtimalini güçlendirdi.
Callisto’nun okyanusu, kayalık bir çekirdeğin etrafında akıyor olabilir.
Eğer bu teori doğrulanırsa, Callisto, Jüpiter’in okyanus barındıran diğer uydusu Europa ile benzer bir yapıya sahip olabilir. Araştırmacılar, buz kabuğunun onlarca ila yüzlerce mil kalınlığında olduğunu, okyanusun ise kayalık bir çekirdeğin çevresinde aktığını düşünüyor. Bu durum, Callisto’yu olası yaşam barındırabilecek gök cisimleri arasına sokuyor.
NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve Çin, Callisto’nun gizemlerini çözmek için göreve hazırlanıyor.
Önümüzdeki yıllarda NASA’nın Europa Clipper, Avrupa Uzay Ajansı’nın JUICE ve Çin’in Tianwen-4 görevleri, Callisto’nun gizemlerini çözmek için daha fazla veri toplayacak. 2024’te fırlatılan Europa Clipper, 27 Şubat’ta Mars’a yakın bir uçuş gerçekleştirecek ve 2030’da Europa’ya ulaşacak. Öte yandan, JUICE uzay aracı da bu yıl Venüs’e yaklaşacak ve 2031’de Jüpiter’in uydularını incelemeye başlayacak.
Kaynak: Mashable
