NASA, Mars’a insan göndermenin önündeki en büyük engellerden biri olan seyahat süresini çözebilecek yeni bir roket sistemine 725.000 dolar yatırım yaptı. Mevcut teknolojiyle kızıl gezegene gidiş-dönüş neredeyse iki yıl sürüyor. Astronotlar için uzay uçuşunda bu kadar zaman geçirmek büyük sağlık risklerini de beraberinde getiriyor.
Yüksek düzeyde güneş ve kozmik radyasyona, sıfır yerçekiminin zararlı etkilerine ve uzun bir izolasyon süresine maruz kalacaklar. Uzay radyasyonu tartışmasız en büyük tehdit. NASA‘ya göre uzayda sadece altı ay geçiren astronotlar kabaca 1.000 göğüs röntgeni ile aynı miktarda radyasyona maruz kalıyor ve bu da onları kanser, sinir sistemi hasarı, kemik kaybı ve kalp hastalığı riski altına sokuyor.
Mars’a gidiş gelişi iki aya indirebilecek yeni bir roket sistemi için işbirliği yapıldı.
Howe Industries’in başkanı Troy Howe, Business Insider’a verdiği demeçte, radyasyona maruz kalmayı ve diğer zararlı sağlık etkilerini azaltmanın en iyi yolunun yolculuk süresini kısaltmak olduğunu söyledi. Bu nedenle Darbeli Plazma Roketini (PPR) geliştirmek için NASA ile işbirliği yaptı: Mars’a gidiş-dönüş yolculuğunu sadece iki aya indirebilecek yeni bir roket sistemi.
NASA’dan yapılan açıklamada bu teknolojinin “uzay araştırmalarında devrim yaratma potansiyeline sahip olduğu” ve bir gün insanları Mars’ın da ötesine götürebileceği belirtildi. PPR, çok verimli bir şekilde çok fazla itme gücü üretmek için aşırı ısıtılmış plazma darbeleri kullanan bir tahrik sistemidir. Şu anda NASA Yenilikçi Gelişmiş Kavramlar (NIAC) Programı tarafından finanse edilen geliştirmenin ikinci aşamasında.
PPR, 5.000 saniyelik belirli bir itiş gücünde 10.000 newton itiş gücü üretiyor.
Bu ikinci aşama çalışmasının bu ay başlaması planlanıyor ve motor tasarımını optimize etmeye, kavram kanıtlama deneyleri gerçekleştirmeye ve Mars’a insan misyonları için PPR ile çalışan, korumalı bir uzay gemisi tasarlamaya odaklanıyor. PPR‘nin en büyük avantajı, bir uzay aracının gerçekten çok hızlı gitmesini sağlayabilmesidir. Hem yüksek itme gücüne hem de yüksek özgül itme gücüne sahip. Özgül itki bir roket motorunun ne kadar hızlı itki ürettiğidir ve itki de uzay aracını hareket ettiren kuvvet.
PPR, 5.000 saniyelik belirli bir itiş gücünde 10.000 newton itiş gücü üretiyor. Howe BI’ya e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, bunun dört ila altı yolcu taşıyan PPR donanımlı bir uzay aracının saatte yaklaşık 100.000 mil yol alabileceği anlamına geldiğini söyledi. Bu kadar hızlı uçan bir uzay aracı hedefine ulaşmak için eninde sonunda yavaşlamak zorunda kalacak. Howe, şirketin Mars’a inmek için gerekli olan ek enerji ve itici gücü hesaba kattığını söyledi.
İnsanlı uzay keşifleri genişleyecek.
İkinci aşama tamamlandıktan sonra bile, PPR‘nin astronotları kızıl gezegene fırlatmaya hazır olması için yaklaşık birkaç on yıl geçmesi gerekecek. Ancak Howe, uzay uçuşu için hazır olduğunda bu teknolojinin insanlı uzay keşiflerinin kapsamını önemli ölçüde genişleteceğini, hatta belki de bir gün Plüton’a yapılacak görevlere yardımcı olacağını umuyor.
“Bu teknolojiyi 20 yıl içinde çalışır hale getirdiğimizde güneş sisteminde istediğiniz her şeyi elde edebilirsiniz” dedi.
Kaynak: Science Alert